Первым значительным сооружением в ряду грандиозных царских усыпальниц была ступенчатая пирамида фараона Джосера в Саккара (28 в. до н.э.). Высота пирамиды соответствует современному двадцатиэтажному дому- 60 м, а длина одной из сторон составляет 125 м - это больше, чем длина футбольного поля.
Архитектором пирамиды являлся, согласно древнеегипетской традиции, самый высокий сановник Джосера - Имхотеп. Он непосредственно руководил строительством пирамиды. В соответствии с египетским преданием Имхотеп считался родоначальником всего каменного строительства.
В основании пирамиды Джосера, как и почти всех позднейших, - скала. Выравнивание ее поверхности - трудоемкая операция, но недостатка в рабочей силе не было, и умение разрушать твердый камень с помощью огня, воды и диоритовых молотов было накоплено раньше. Было гораздо сложнее получить плоскость площадью более полутора гектаров.
Сооружение пирамиды проходило в несколько этапов. На первом этапе Джосер повелел возводить пирамиду как традиционную мастабу с квадратным горизонтальным основанием со сторонами по 63 м и высотой 9 м. Новым было только то, что Джосер приказал строить гробницу не из кирпича, а из известняковых глыб, которые снаружи обложили плитами из более тонкого известняка.
На втором этапе властитель приказал сделать свою мастабу больше на 4 м со всех четырех сторон. Затем, увеличить мастабу в восточном направлении на 10 м.
Ступенчатую пирамиду гробница стала напоминать только на четвертом этапе строительства, во время которого на прежнюю постройку, увеличенную во всех направлениях приблизительно на 3 м, фараон повелел положить 3 плиты общей высотой 40 м. По тем временам это были просто фантастические размеры! Однако Джосер не удовлетворился полученным результатом и на пятом этапе приказал расширить с западной и северной сторон четырехступенчатую мастабу. Кроме того, сверху пришлось положить еще 2 ступени. На шестом, последнем, этапе строительства северную, восточную и южную стороны пирамиды обложили плитами из турского известняка. В результате сооружение стало самой большой постройкой не только в Древнем Египте, но и во всем остальном Древнем мире. Джосер практически ничем не прославился в истории, но творение его архитектора Имхотепа существует до сих пор, достойно выдержав проверку временем.
